대부분의 운전자들은 타이어 공기압이 중요하다는 것을 알고 있지만, 계절 변화에
따라 얼마나 달라지는지는 잘 모릅니다. 기온 변화는 공기의 밀도에 영향을 주고,
이는 곧 타이어 공기압에 직결됩니다. 이를 무시하면 연비 저하, 조향 불안정,
심지어 타이어 파열 위험까지 발생할 수 있습니다.
지금부터 계절별 타이어 공기압 관리 요령을 알려드립니다.
계절에 따라 타이어 공기압을 점검해야 하는 이유
공기는 더우면 팽창하고, 추우면 수축합니다. 온도가 화씨 기준 10도(섭씨 약 5.5도)
떨어질 때마다 타이어 공기압은 약 1 PSI씩 감소할 수 있습니다. 즉, 여름에는
적정 공기압이던 타이어도 겨울이 되면 위험할 정도로 부족해질 수 있다는 뜻입니다.
반대로 여름철에는 고온으로 인해 과도한 공기압이 발생해 타이어 마모를 가속시키고
접지력을 떨어뜨릴 수 있습니다.
1단계: 차량에 맞는 적정 공기압 확인하기
운전석 도어 안쪽이나 차량 매뉴얼에 표시된 제조사 권장 PSI(공기압)를 먼저 확인하세요.
타이어 측면에 적힌 수치는 최대 공기압이며, 차량에 맞는 적정 수치는 아닙니다.
2단계: 매달 1회, 날씨 변화 시 추가 점검하기
디지털 또는 아날로그 공기압 측정기를 사용해 점검하세요. 타이어는 주행 전,
즉 ‘차가운 상태’에서 측정해야 정확합니다. 특히 계절이 바뀌거나 급격한 기온 변화가
있는 경우 추가 점검이 필요합니다. 정기적인 확인은 타이어 성능 유지와 장기적인
손상 방지에 도움이 됩니다.
3단계: 계절별 기온 변화에 따라 공기압 조절하기
겨울에는 공기압이 자주 떨어지므로 공기를 더 자주 보충해야 합니다.
여름에는 과도한 공기압이 발생할 수 있어 주의가 필요합니다. 만약 공기압이 계속해서
떨어진다면 펑크나 밸브 이상을 의심해봐야 합니다. 극심한 기온 차가 있는 지역에
사신다면, 온도 변화에 덜 민감한 질소 충전을 고려해 볼 수도 있습니다.
4단계: 스페어타이어도 꼭 함께 점검하기
많은 운전자들이 예비 타이어의 공기압을 놓칩니다. 하지만 스페어타이어도 비상시
제대로 작동하려면 공기압이 유지되어야 합니다. 계절별 정기 점검 시 함께 확인하세요.
결론: 작지만 큰 차이를 만드는 습관
연중 내내 타이어 공기압을 관리하는 습관은 작지만 자동차의 성능과 안전에
큰 영향을 줍니다. 매달 몇 분만 투자해도 계절 변화에 유연하게 대응할 수 있으며,
더 안전하고 효율적인 운전을 실현할 수 있습니다.
